在神州的华中腹地，有一个纵横3200平方公里的原始大森林，那就是著名的神农架林区，这里千峰陡峭，万壑幽深，是我国著名的“绿色宝库”。

    最近，中国地市报研究会在湖北宜昌市召开“中国地市报‘两奖’颁奖大会暨‘地市报走多元化经营发展之路’研究会”，会议期间，会务组组织大家到神农架考察采风，我于是有机会来到了这个 “原始洪荒之貌、幽野绿秀之趣、野人神奇之谜、神农文化之蕴”的传奇地方。

    在路上，随行的导游告诉我们，神农架地处湖北省西部，东接荆襄，西通巴蜀，北望武当，南依三峡，在地理位置上有“南北分汉江，东西连巴楚”之称。因其主峰神农顶海拔高达3105.4米，所以被人们美誉为“华中屋脊”。

    神农架的名字来自于一个古老的传说。据传，在远古时代，瘟疫流行，饥饿折磨着人类，普天之下哀声不断。为了让天下百姓摆脱灾难的纠缠，炎帝神农氏来到鄂西北艰险的高山密林之中，遍尝百草，选种播田，采药治病。但神农氏神通再大，却也无法攀登悬崖峭壁，于是，他搭起三十六架天梯，登上了峭壁林立的地方。从此，这个地方就叫神农架。后来，搭架的地方长出了一片茂密的原始森林。

    由于通往神农架的公路大多都在扩建，我们乘车6个多小时后，才终于抵达神农架风景区。导游告诉我们，神农架共有四大景区，分别是神农顶旅游区、香溪源旅游区、天燕原始生态旅游区、玉泉河旅游区，但由于时间有限，我们只能走马观花去游览一些景点。像神农顶旅游区的板壁岩、小龙潭、风景垭、金猴岭、高山湿地——大九湖，以及香溪源旅游区的神农坛、香溪源、天生桥，天燕原始生态旅游区的飞云渡、燕子垭燕子洞相对集中一些，如果有车，最短也要二天才能跑完。

    神农架是长江和汉水的分水岭，境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。由于该地区位于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉而且多雨，海拔每上升100米，季节相差3至4天。“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是神农架气候的真实写照。由于一年四季受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气候。当南方城市夏季普遍是高温时，神农架却是一片清凉世界。独特的地理环境和立体小气候，使神农架成为我国南北植物种类的过渡区域和众多动物繁衍生息的交叉地带。可以这么说，神农架几乎囊括了北自漠河，南至西双版纳，东自日本中部，西至喜马拉雅山的所有动植物物种。

    神农架是我国内陆保存完好的唯一一片绿洲和世界中纬度地区唯一的一块绿色宝地。它所拥有的在当今世界中纬度地区唯一保持完好的亚热带森林生态系统，是最富特色的垄断性的世界级旅游资源，动植物区系成分丰富多彩，古老、特有而且珍稀。苍劲挺拔的冷杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的梭罗、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝繁叶茂，遮天蔽日；金丝猴、白熊、苏门羚、大鲵以及白鹳、白鹤、金雕等走兽飞禽出没草丛，翔于林间。一切是那样的和谐宁静，自在安详。这里还有着优美而古老的传说和古朴而神秘的民风民俗，人与自然共同构成高山原始生态文化圈。

    神农架茫茫的林海，完好的原始生态系统，丰富的生物多样性，宜人的气候条件，原始独特的内陆高山文化，共同构成了绚丽多彩的山水画卷。同时，也使神农架享有了“绿色明珠”、“天然动植物园”、“生物避难所”、“物种基因库”、“自然博物馆”、“清凉王国”等等众多美誉。记者相信，在地球生态环境日益遭到破坏、环境污染日趋严重的今天，神农架必将以其原始完美的生态环境而引起世人瞩目。