5月7日，天气晴朗，在武昌首义路紫阳路口的首义老年公寓院子里，老人们在阳光下三三两两聊天，感觉很是惬意。院长夏金兰告诉记者，从2004年开始营业以来，这里共接待了100多名老人。一路走来，她感慨万千。

　　经历人生中最难忘的寒冬

    2001年冬，夏金兰因为单位改制而下岗。生活没有了着落，夏金兰感觉十分迷惘。祸不单行，就在那个时候，夏金兰的家庭也出现了一些变故，她和丈夫离婚了。那个冬天成为夏金兰人生中最难忘的寒冬。
    痛定思痛，夏金兰暗下决心，一定要与命运抗争到底。“没有文凭和技能，但我还年轻，豁出去了。”几经周折，夏金兰来到一家托老公司工作。一开始夏金兰很不习惯，这里很多老人生活无法自理，她就每天给他们喂饭、喂水，照顾他们洗澡、甚至大小便；老人情绪不好，她还要耐心地去安慰……“有几个春节都是在养老院过的。安顿完老人，想到自己的命运，我一个人躲在房间里号啕大哭……”但是，她最终坚持了下来。
    由于夏金兰做事利索，又有爱心和责任感，她很快成为了分公司的经理。经过磨练，夏金兰管理水平得到了很大提高，基本上能独当一面了。

　　创业培训燃起她的信心

    打工两年，夏金兰萌发了自己开办养老院的念头。一无学历、二无资金的她，创办企业谈何容易。正当她犹豫时，2004年春，她参加了武汉市妇联组织的“创办你的企业”（即SIYB）培训班。通过培训，她燃起了信心。培训结束后，夏金兰毅然辞去了原来的工作，开始了创业之路。夏金兰找到自己的朋友夏绍年，两人分头进行市场调查。她骑着自行车，深入社区与老人促膝谈心，了解他们需要什么样的服务；或跑到其他老人公寓去走访，学习人家的先进经验。短短时间，她跑遍了武汉三镇，终于掌握了大量的市场信息。
    开始创业，资金是一个大问题，她说服家人，东拼西凑，办起了“首义老年公寓”。开张时院里仅有一个老人，她们就到各个小区、医院，发传单、做工作，每天回来累得连饭都不想吃，倒头就睡…… 在她和同伴的努力下，一个月下来，老年公寓入住了16位老人。
    创业之初，为了节省开支，夏金兰只能和同伴轮流护理老人。一个人护理老人，另外一个就去跑客源。

　　我就是这些老人的女儿

    首义老年公寓里，入住的老人年纪最大者93岁，最小的也有66岁，而且绝大部分都有病，很多人是中风偏瘫患者，有的甚至是其他养老院拒收的。夏金兰热情接纳了他们。
    钟亚珍婆婆患偏瘫无法行走，家中又无人照料，在外地工作的女儿只好把她送到老年公寓。刚来的时候，她吃喝拉撒都无法自理，也不能说话。钟婆婆成了夏金兰的特护对象。一连三个多月，夏金兰每晚都陪在她的床边，每隔半个小时为她翻一次身，还要随时接屎接尿。钟婆婆非常感激夏金兰为她所做的一切，却又说不出话来，只好抓着她的手默默流泪。经过夏金兰的精心护理，钟大妈病情有了很大的好转。老人的女儿非常满意，甚至放心地把老人的存折交由夏金兰保管。
    照顾老人经常会受气，有时候还要挨打挨骂，心里别提多委屈了，但夏金兰能理解。“苦点累点受点委屈都没什么，把自己当成他们的女儿。”最让夏金兰难过的是朝夕相处的老人走了。“晚上睡觉之前还好好的，半夜就去世了。有的孤老没有子女，后事就只能由我们料理……”三年里，夏金兰送走了24位老人，走一位哭一次……
    现在，老年公寓里安排了10余名下岗职工和打工妹就业，“我庆幸自己在下岗后找到了适合我自己走的路！我要沿着这条路一直走下去！”夏金兰对记者说。
    （见习记者夏盛 通讯员孙慧玲 田萍）