“从2008 年1月1日开始，市区公交车全部放开，本市区老年人凭免费‘乘车卡’，外地老年人凭《老年优待证》任意乘坐，不限次数……”这是荆州市的一位老年人，向正在探亲在外的老朋友用电话传出的一条消息。对市政府的这一亲民惠民政策，广大老年人认为，这是政府为他们办的一件实事、好事，是政府为他们送出的一份新年厚礼，表示非常感激和感谢！

    为了认真贯彻执行《省政府关于修改〈湖北省关于老年人享受优待服务的规定〉的决定》， 12月27日，荆州市政府召开常务会议研究决定，从2008年1月1日起，将中心城区30条线路公交车(郊线除外)全部免费让老年人乘坐。30条线路分别为：1路、101路、102路、103路、104路、特2路、4路、5路、8路、9路、9路夜、10路、12路、14路、15路、17路、18路、19路、23路、24路、25路、26路、27路、28路、30路、37路、38路、51路、52路、53路（以后新增的市区线路公交车老年人均可免费乘坐）。

    解决老年人免费乘坐公交车难的问题，一直是荆州市老龄工作的重点和难点问题，也是社会和新闻媒体长期关注的突出问题，更是人大、政协每年建议提案都要涉及到的老大难问题。1999年,省政府下发了《湖北省关于老年人享受优待服务的规定》（省政府[1999]第181号令）,规定“65岁以上老年人可以免费乘坐市内公共电（汽）车。”为了落实省政府第181号令，解决市城区老年人免费乘车难的问题，2000年年底,市政府出台荆政发[2000]58号文件，决定在中心城区开通1路、12路两条公交线路车,为老年人免费乘车出行提供方便。以后逐年为老年人增开新的免费乘车线路。但是几年过去，城区却一直再没有增开新的免费乘车线路。对此，老年人享受不到应有的全面优待，意见很大。从2005年就开始，市老龄办就与市建委、市公交总公司进行协商，研究解决老年人免费乘车难的问题办法。在市委、市政府领导的重视和支持下，市老龄办和涉老优待服务部门的共同努力，本月底达成共识。从而，使这个长期困扰老年人免费乘车难的问题，终于在2007年年末圆满解决。

    为了落实市政府常务会议的决定，认真做好老年人优待乘车工作，市老龄办、市建委今天联合发布了《关于荆州市老年人免费乘坐市公交车的公告》，对老年免费乘车等相关事项作了较具体要求和规定。这是为确保这一惠民政策及时落到到实处，而采取的重要措施。

    现在，有关优待服务部门和单位的准备工作正在抓紧进行。

    关于荆州市老年人免费乘坐市公交车的公告（请点击浏览）