提要
    3000多年前，我们的先人在这里大兴冶炼，为人类告别石器时代锻造着新的利器，也在人类不断超越自身的精神中铸造一种坚硬的品质。1959年5月，鄂东南地质大队决心在这里找到大型矿床。然而，普查刚刚开始，就遭到了援助我国的苏联专家的否决。但反对的声音最终没有挡住前进步伐，12年后，这一古老矿区恢复铜、铁矿开采。

    历史遗迹吸引大批专家
    勘探决定险些遭否定

    车还未到大冶市区，一路上，金牛镇、金湖街、金柯村、铜绿山、铜山口、铜草花园……不时可看见这些以金、铜打头的村、镇、街、山名。看着沾金带铜的大冶地名，浓烈的“矿味”扑面而来。
    大冶矿藏资源丰富，得天独厚，素以“百里黄金地，江南聚宝盆”著称于世。当地有句话很流行：一年矿，几千万。事实上也是如此，无论是村庄还是乡镇，楼房此起彼伏，厂矿企业绵延不断。省地矿局矿产勘探开发处副处长刘劲松告诉记者：“大冶，是国内因矿兴市的典型代表。”“大冶因矿而繁荣，但在50多年前，对这里是否存在大型矿床还产生过不小的风波。”鄂东南地质大队原副总工程师魏世昆说。
    这还得从上世纪50年代说起。
    清康熙22年编修的大冶县县志上有这样一段记录：“铜绿山在县城西五里，山色紫赤，每骤雨过时，有铜绿点缀土石之上，如雪花小豆，或云古出铜之所。”考古部门也出具了考证报告，认为铜绿山开采历史大致可与我国青铜文化相对应。这些星星点点的线索，吸引了很多地质工作者来此进行调查。原地质部429队甚至还在调查报告中明确表示，铜绿山估计储藏铁矿石在50万吨以下。之后，冶金工业部华东分局813队则圈定了几个矿体的分布范围。
    但矿体真正引起有关部门的足够重视，却事出偶然。
    1958年9月，当地水利部门正在铜山口修建水库，在进行手摇钻的施工时，发现岩心中有一块6.4米厚金灿灿的含铜黄铁矿。地质队员获悉后，急报省地质局。当年10月，省地质局即迅速筹备在铜山口上钻机。1959年4月，鄂东南地质大队派出一支小分队，进入铜绿山矿区踏勘，结果首战告捷，当钻探探至地表以下100米时，便见到了厚达60米的铜铁层，展示了可观的开采前景。
    正在大家满怀期盼之时，1959年6月，苏联驻地质部专家组副组长契雷维奇来到队上，在查阅了有关资料后便断然认为：铜绿山矿属矽卡矿，绝无大型铜矿，建议把已开动的钻机停下来。此时，小分队正在施工第二个钻孔。

    不起眼的小草成“路标”
    400多万吨铜藏于地下

    “队员们当时面面相觑，仍然坚持继续踏勘，契雷维奇最终拂袖而去，甚至拒绝了和队员们在矿区拍照留念。”魏世昆回忆说，“契雷维奇是业界权威，受他的影响，一些队员信心也不足了，准备打‘退堂鼓’。”
    在这个节骨眼上，鄂东南地质大队主要领导和绝大多数技术人员则认为：“在别处，在苏联，矽卡矿可能确实无大矿，但不等于在中国、在鄂东也没有大矿，矿大矿小只能在工作之后下结论！”“我们最终顶住了‘下马风’，而且不断增加技术人员和设备。虽然每钻一米，就要耗费成本上千元，但我们有信心，一口气动用了钻机18台！”魏世昆说，“事后证明，我们这步棋走对了。”
    风波平息后，地质队员们乘胜追击，先后完成了初步勘探和详细勘探。
    队员们的艰辛探矿取得了丰硕成果。到1966年，鄂东南地质大队已探明矿区铜金属储量达80万吨规模，而且该矿既是一座大型铜矿，一座中型铁矿，还是一座特大型金矿和中型银矿，其矿产资源储量大、品位高，引起业界的高度关注。
    魏世昆告诉记者：“以铜绿山为圆心的2000多平方公里范围内，我们已查明铜的保有储量为400多万吨，金的储量为300多吨，铁矿石约有3亿吨。”“在整个矿区，勘探队员们都可以看到一种叫做铜草花的植物。可以说，凡是铜含量比较高的岩石上，就肯定有铜草花。”鄂东南地质大队地勘部副主任魏克涛说，“铜草花学名海洲香濡，在黄石有句俗语，‘山上盛开铜草花，底下铜矿叫呱呱’，这实际上反映了黄石人普遍知道它是寻找铜矿的矿苗。”
    一边勘探，一边开采。从1965年起，铜绿山矿区便开始了开采筹备。1970年上半年，铜绿山铜铁矿床结束勘探。1971年，大冶有色金属公司铜绿山铜铁矿成立，正式投入开采。

    发掘开采“采”出惊喜
    意外发现国宝级古迹

    如果说铜绿山的勘探带有偶然性的话，那么，开采开始后的特大发现，就更偶然了。
    1973年秋，因铜绿山矿为露天开采，工人们在开采矿石时，无意间在乱石中发现一些废弃矿渣，继续挖掘时又发现矿木、炉渣等生产工具，最令人惊奇的是竟发掘出13柄铜斧，最大的一个重达3.5公斤。“难道古代有人曾在这里开过矿？”一个个稀罕的物件，令矿上的人感到惊讶。随后，一柄铜斧寄到了国家历史博物馆，引起国家文物部门高度重视。
    1974年春，考古部门又在铜绿山发掘出一个面积达2平方公里密如蛛网的地下迷宫，包括西周至汉代数百口竖井、斜井、盲井，以及百余条平巷等采矿遗迹，并出土了一批西周晚期至春秋早期的炼铜竖炉和开采工具，发现了40多万吨炼铜矿渣。有专家测算，春秋战国时期，整个中国人口不到2000万，以每家五口计算，全国共400万户人家，铜绿山一地所生产的铜，可供当时每家拥有一件青铜器。如此庞大数量的青铜器，对当时社会生活的影响有多么巨大，是可想而知的。
    经同位素测定，铜绿山古铜矿开采年代始于公元前13世纪的殷小乙时期，经西周、春秋战国，直到西汉，一直延续了一千多年。到西汉时期，伴随着青铜时代的终结，铜绿山古铜矿终于结束了历时一千多年的开采活动，将耀眼的光芒埋进了历史。尽管如此，冶炼矿藏的传统仍在代代相传。据《大冶县志》记载，大冶于五代十国时的南唐建县。唐天佑二年(公元905年)，吴国在武昌郡永兴县设置青山场院，进行采冶生产，宋乾德五年(公元967年)南唐国主李煜升青山场院，将武昌三乡与之合并，取“大兴炉冶”之意，将县名定为“大冶”。