
燕子有几种,这里说的是我们常见的家燕。家燕前腰呈栗红色,好像带着个栗红色的兜兜,背部黑色,就像穿着黑色的燕尾服,腹部乳白色。喜好在农家屋檐下或堂屋的梁上垒巢为家。巢是把衔来的泥和草茎用唾液混合后一点一点地粘结而成,内铺以细软杂草、羽毛、破布等,还有一些青蒿叶。燕子一般在4~7月繁殖。每年繁殖2窝,大多在5月至6月初和6月中旬至7月初产卵。每窝产卵4~6枚。第二窝少些,为2~5枚。燕爸爸和燕妈妈共同孵卵。14~15天幼鸟宝宝出壳,出壳后,燕爸爸和燕妈妈共同饲喂小燕子。雏鸟约20天出飞,再喂5~6天,就可自己觅食。燕子的食物均为昆虫,主要以蚊、蝇等昆虫为主,它们习惯于在空中捕食飞虫,体态轻盈,一对翅膀又窄又长,飞行时似一根离弦的箭,“嗖”地一声发射出去,是个捕虫能手,几个月就能吃掉25万只昆虫,是众所周知的益鸟,人类的朋友。
燕子是典型的迁徙鸟。繁殖结束后,鸟宝宝仍跟随燕子爸妈一起活动,并逐渐集成大群,每年,在第一次寒潮到来前南迁越冬。当秋风萧瑟、树叶飘零时,燕子成群地向南方飞去,到了第二年春暖花开、柳枝发芽的时候,它们又飞回原来生活过的地方。
表面上看,是北国冬天的寒冷使得燕子离乡背井去南方过冬,等到春暖花开的时节再由南方返回本乡本土生儿育女、安居乐业。其实不然。原来燕子是以昆虫为食的,且它们从来就习惯于在空中捕食飞虫,而不善于在树缝和地隙中搜寻昆虫食物,也不能像松鸡和别的鸟那样杂食浆果,种子和在冬季改吃树叶,又不能像啄木鸟那样去发掘越冬的昆虫的幼虫、虫蛹和虫卵,在北方的冬季是没有飞虫可供燕子捕食的。食物的匮乏使燕子不得不每年都要来一次秋去春来的南北大迁徙,以得到更为广阔的生存空间。燕子也就成了鸟类家族中的“游牧民族”了。
家燕有着惊人的记忆力,无论迁飞多远,哪怕隔着千山万水,它们也能够靠着自己惊人的记忆力返回故乡。早在几千年前,人们就知道燕子秋去春回的规律。相传春秋时代,就有人为了探求燕子迁徙的规律,曾将一只燕子的脚爪剪去,看它是否在第二年仍旧飞回原地。结果这只缺爪的燕子在次年春天又飞了回来。燕子一般在夜里飞迁,尤其是在风清月朗时飞得很快很高,白天则在地面休息觅食。对燕子的飞迁习性,古代的诗人曾这样描述:“昔日王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,“无可奈何花落去,似曾相识燕归来。”
家燕返回家乡后,头一件“大事”便是雌鸟和雄鸟共同建造自己的家园,补补旧巢,或建一个新的巢穴。有时,霸道的麻雀会坐享其成,强占家燕们舒适的窝,家燕可不会就此罢休,它们群起而攻之,把麻雀轰走。
鸟宝宝们返回家乡的时候已经长大了,他们不再需要爸妈的呵护,男大当婚,女大当嫁,它们找到自己的伴侣,离开父母去构建自己的新家了。
自古以来,人们乐于让燕子在自己的房屋中筑巢,生儿育女,并引以为吉祥、有福。人们总是把燕子跟春天联系起来。称它是“报春归来的春燕”、“翩然归来的报春燕”等。只要见到燕子,似乎就是提醒人们:春天来了!
我喜欢看燕子飞翔,它们展开翅膀时儿在空中穿梭,时儿贴着地面飞舞,黑黑的背,白白的肚皮,尾巴像剪刀一样向两边伸开来。
我喜欢看燕子垒窝,它们成双成对,一定是恩爱夫妻,它们从外面衔回泥土,那泥土中还夹杂有稻草的碎末,粘贴在堂屋的横梁上,一次一口,忙忙碌碌,进进出出,为了建起自己的新家园,勤勤恳恳的工作。
我喜欢看燕子喂食,燕子夫妇在它们的新家安居乐业,生儿育女,通常一窝总有五六只,为了养育孩子,燕子爸妈不停地外出寻找食物,当它们衔着食物回来的时候,小燕子们都兴奋起来,一个个伸出圆圆的脑袋,张大了黄黄的嘴巴,叫着嚷着,争先恐后的想要吃到爸妈嘴里的食物。
现代化的城市里看不到燕子,现代的农村还有燕子吗?我不仅为家燕的生存担忧起来,儿时的美好记忆不知现在是否还存在?那个年代,乡间农舍,家家都是敞开着大门,不担心有小偷光顾,也没有值钱的东西可偷,即使下田干活,家里无人也不关门,所以燕子进出很方便,它们就能在梁上筑巢为家。现在农民富裕了,农舍变成了高楼,为了防小偷,家家关门闭户,还安上了防盗门,家燕进不来了,它们又到何处安家呢?
不知不觉中,心中升起无限的惆怅。
